Célébration de Vodun Days : le ministre de la culture promet offrir un évènement spectaculaire au public

La maison de la culture de Ouidah a servi de cadre lundi 26 décembre à une conférence de presse pour annoncer l’édition 2025 des Vodun Days, qui se tiendront du 9 au 11 janvier. Cette rencontre, animée par le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola, le directeur de Bénin Tourisme, Sindé Cheketé, et le directeur général de l’ADAC, William Codjo, a permis de dévoiler les préparatifs et la programmation de cet événement phare, symbole du patrimoine culturel béninois.

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Faire mieux que l’édition précédente

Tout est mis en place pour que les Vodun Days de 2025 soient un succès retentissant. A cet effet, des leçons ont été tirées de l’événement précédent et les organisateurs ont pris en compte les défis logistiques pour offrir une expérience plus aboutie cette année. « L’année dernière, c’était une édition test, avec des insuffisances organisationnelles. Mais cette année, nous avons appris et nous comptons offrir un événement à la hauteur de nos ambitions », a affirmé Babalola Jean-Michel Abimbola, Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts.

Au-delà des festivités, les Vodun Days s’inscrivent dans une stratégie plus large de valorisation du patrimoine culturel et spirituel du Bénin. Le gouvernement béninois s’engage fermement dans la mise en tourisme du pays, mettant en lumière la richesse de sa culture, avec un accent particulier sur le Vodun.

Le ministre a souligné que le Bénin, bien que dénué de grandes ressources minières exploitables, possède un « or » inestimable qui est son patrimoine immatériel et sa culture artistique. Une vision partagée par l’ensemble des autorités locales, convaincues que ce patrimoine peut contribuer à la croissance économique et à l’emploi des jeunes.

Un événement mondialement attendu

Les Vodun Days sont plus qu’une simple célébration religieuse ; ils constituent un véritable point de convergence entre culture, spiritualité et tourisme. L’événement sera marqué par des animations variées à Ouidah, mais aussi une ouverture à l’international. Des artistes venus des Antilles, d’Haïti, et du Brésil, notamment de Bahia, aideront à enrichir la programmation avec des performances artistiques qui relient le Vodun d’outre-Atlantique aux traditions béninoises.

L’édition 2025 verra également une extension de la célébration, avec une représentation plus large des traditions vaudou du nord du Bénin, comme celles des régions d’Atacora-Donga et Borgou-Alibori. Ces ajouts renforceront l’inclusivité de l’événement, soulignant que le vaudou, sous ses diverses formes, est un héritage commun pour tout le pays.

Une programmation riche et diversifiée

La programmation des Vodun Days s’annonce dense et éclectique. Du 9 au 11 janvier, Ouidah sera le théâtre de nombreuses animations. Des événements se tiendront sur des sites emblématiques tels que la place Maro, le Fort français, et la plage de Ouidah. Le 9 janvier, dès la soirée, un concert géant avec des artistes béninois et internationaux inaugurera les festivités. Le 10 janvier, les participants assisteront à la grande cérémonie Vodun, suivie de spectacles culturels mettant en valeur le ballet béninois et le ballet folklorique de Bahia. Le 11 janvier, une nouveauté de cette édition, l’arène culturelle sera inaugurée. Située près de la Porte du Non-Retour, elle accueillera des spectacles des Dawiti et des Egungun, ainsi que des animations DJ en soirée.

« L’arène culturelle sera l’attraction phare de cette édition, un événement incontournable pour tous les participants », a assuré Sindé Cheketé, Directeur de Bénin Tourisme.

Impact local et international

Les Vodun Days ne sont pas seulement une célébration culturelle, mais aussi un levier pour le développement économique local. Selon les organisateurs, l’événement attire déjà des milliers de visiteurs internationaux, avec des retombées positives pour l’économie locale. Le gouvernement prévoit d’évaluer plus précisément cet impact à travers un compte satellite du tourisme, mis en place avec le soutien de la Banque mondiale et de l’Instad. L’objectif est de quantifier les effets économiques, notamment sur les revenus des habitants et l’emploi local.

Cette dynamique de valorisation se reflète aussi dans les efforts pour améliorer les infrastructures d’accueil. Le ministre Jean-Michel Abimbola a annoncé le renforcement des capacités hôtelières et l’aménagement d’un bureau d’information touristique à la plage pour mieux orienter les visiteurs. « Nous visons à faire de l’événement un modèle de réussite, capable d’accueillir jusqu’à un million de personnes », a-t-il conclu.

Les Vodun Days 2025 s’inscrivent dans une volonté plus large de réhabiliter et de préserver le Vodun, qui est trop souvent perçu à travers des caricatures. L’autorité ministérielle a rappelé que le Vodun est un symbole d’harmonie et de coexistence pacifique entre les différentes croyances. « Le Vodun, ce n’est pas seulement une croyance, c’est un système de valeurs qui lie l’homme à la nature, à l’univers, et aux autres », a-t-il conclu.

Ainsi, au-delà des festivités, les Vodun Days représentent une formidable opportunité de faire connaître au monde entier la richesse et la diversité du Bénin, un pays fier de son patrimoine et de son héritage culturel unique. Des artistes nationaux tels que Alèkpéhanhoun, Gbèzé, Richard Flash, Sessimé ainsi que ceux internationaux à savoir le groupe Kassav et Toofan du Togo sont annoncés à cette célébration.

Dimitri AGBOZOH-GUIDIH