Dans un geste fort symbolique, le Sénégal célèbre ce 65e anniversaire de son indépendance en rebaptisant l’emblématique boulevard du général de Gaulle à Mamadou Dia, l’un des pères fondateurs de la nation.
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Cette décision, prise par le Président Diomaye Faye, marque une étape importante dans un programme plus large de décolonisation de l’espace public.
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Des ouvriers terminent les derniers détails de l’écran géant qui accueillera la cérémonie solennelle, tandis que les passants, encore un peu déroutés, tentent de s’approprier le nom de la nouvelle artère. « Ici, c’est l’avenue du boulevard centenaire », lâche l’un d’eux, « la place de l’obélisque », reprend un autre, sans succès.
Mais la notoriété de Mamadou Dia est indéniable. « Le premier défilé a eu lieu avec Mamadou Dia, donc quand même, ils rendent ce qui est dû à cet homme, » explique Ndiaga Diouf, venu observer les préparatifs de la fête nationale. « L’histoire est là. Les gens se souviennent. Ils savent qui était Mamadou Dia. »
comme Youssef, étudiant : « Il est beaucoup plus intéressant de rebaptiser les avenues au nom de Sénégalais qui ont marqué l’Histoire du pays plutôt que de donner les noms à des gens que les Sénégalais ne connaissent pas ».
La décision s’inscrit dans une volonté plus large de se débarrasser de l’héritage colonial. Selon une étude de 2019, 60% des rues de Dakar portent encore le nom de figures de la colonisation, d’écrivains ou de médecins français. Pape Dia, un Dakarois à la retraite, exprime sa conviction : « On est en période de décolonisation donc qu’on change tout et qu’on mette les noms de nos parents, de nos historiens ou de nos grands politiciens qui ont bâti le Sénégal ».
Le gouvernement actuel a annoncé début décembre l’intention de rebaptiser plusieurs rues en l’honneur de héros nationaux. Bien qu’une liste définitive ne soit pas encore disponible, cette initiative suscite un vif engouement dans la population sénégalaise et témoigne d’une volonté claire de réécrire l’histoire du pays et de lui donner une identité nouvelle.
Dimitri AGBOZOH-GUIDIH
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