Togo : La lutte pour la liberté d’expression dans un climat de répression

Au Togo, la liberté d’expression et la protection des défenseurs des droits humains restent des enjeux majeurs dans un contexte politique marqué par des restrictions croissantes. Malgré une Constitution garantissant théoriquement la liberté de la presse, les journalistes et activistes font face à des intimidations, des arrestations arbitraires et une censure déguisée.

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Un paysage médiatique sous tension

Alors que le gouvernement togolais se targue de progrès démocratiques, la réalité sur le terrain révèle une autre histoire : celle d’une répression systématique des voix dissidentes et d’un rétrécissement de l’espace civique.

Comment promouvoir et protéger la liberté d’expression dans un tel environnement ? Quels sont les mécanismes de résistance et de solidarité qui émergent face à ces défis ?

État des Lieux : Un Environnement Hostile pour les Médias et les Activistes

Censure et Restrictions Légales

Le Togo dispose d’un cadre légal censé protéger la liberté d’expression, mais dans les faits, plusieurs lois sont utilisées pour museler la presse indépendante :

La loi sur la cybercriminalité (2019) : souvent invoquée pour criminaliser les publications critiques en ligne.

Le Code de la presse : impose des restrictions floues sur « l’atteinte à l’ordre public », utilisées pour suspendre des médias.
Exemple récent : En 2023, le site d’investigation Togo Décrypte a été bloqué par les autorités après la publication d’enquêtes sur la corruption.

Harcèlement et Arrestations Arbitraires

Les journalistes et militants sont régulièrement la cible d’intimidations :

Ferdinand Ayité (directeur de L’Alternative) a été arrêté à plusieurs reprises pour ses reportages.

Le défunt Joël Egah (directeur de Publication du journal la Fraternité) a été détenu pendant des mois pour « diffusion de fausses nouvelles ».

Selon Reporters Sans Frontières (RSF), le Togo occupe la 104e place sur 180 dans le classement mondial de la liberté de la presse (2024).

Médias Pro-Gouvernementaux vs. Presse Indépendante

Une polarisation marquée existe entre :

Les médias d’État (Télévision Togolaise, Radio Lomé) qui relaient la communication officielle.
Les rares médias indépendants (Radio Victoire, Liberté) qui subissent pressions et suspensions.

La Répression des Défenseurs des Droits Humains

Une Société Civile Sous Surveillance

Les ONG et associations dénonçant les violations des droits humains sont étroitement surveillées. La Ligue Togolaise des Droits de l’Homme (LTDH) et Amnesty International Togo rapportent des cas de :

Interdictions de manifestations (comme les marches de 2022 contre la réforme constitutionnelle).
Espionnage numérique (logiciels comme Pegasus ciblant les activistes).
Cas Emblématiques de Répression

Farida Nabourema (militante en exil) : sous le coup d’un mandat d’arrêt pour « trouble à l’ordre public ».
Comi Toulabor (politologue) : interdit de plateaux TV après des critiques envers le pouvoir.

Mécanismes de Résistance et Solidarité Internationale

La Mobilisation des Journalistes et OSC

Face à la répression, des initiatives émergent :

L’Observatoire Togolais des Médias (OTM) documente les violations contre la presse.
Le Collectif des Associations Contre l’Impunité au Togo (CACIT) plaide pour la protection des défenseurs des droits.
Le Rôle des Institutions Internationales

La CEDEAO a condamné à plusieurs reprises les arrestations arbitraires.
L’ONU a exhorté le Togo à respecter ses engagements en matière de droits humains.
L’Impact des Médias en Exil et du Journalisme Citoyen

Des plateformes comme Togo Media Lab et Togo Scoop contournent la censure via Internet.
Les réseaux sociaux deviennent un refuge pour l’information libre (#FreeTogo trend régulièrement).

Recommandations pour un Changement Durable

✅ Réformer les Lois Répressives : Abroger les articles liberticides du Code de la presse et de la cybercriminalité.

✅ Protéger les Journalistes : Mettre en place un mécanisme indépendant d’enquête sur les violences contre les médias.

✅ Renforcer la Solidarité Régionale : Collaboration avec la Cour Africaine des Droits de l’Homme pour sanctionner les abus.

✅ Sensibiliser l’Opinion Publique : Campagnes d’éducation aux médias pour renforcer la demande d’une presse libre.

L’Espoir Malgré l’Adversité

Malgré un climat de peur et de répression, la société civile togolaise reste résiliente. Des journalistes courageux, des avocats engagés et des citoyens déterminés continuent de se battre pour un Togo plus libre et plus juste.

La communauté internationale doit amplifier son soutien, car la liberté d’expression n’est pas un privilège, mais un droit fondamental.

Dimitri AGBOZOH-GUIDIH