L’Angleterre a décroché la médaille de bronze du Mondial 2026 en dominant la France (6-4) lors du match pour la troisième place, disputé le 18 juillet 2026 au Hard Rock Stadium. Cette rencontre, la plus prolifique de l’histoire des matchs pour la troisième place en Coupe du monde, est entrée dans la légende du football. Entre le naufrage initial des Bleus, le triplé de Bukayo Saka et la révolte menée par Kylian Mbappé, le spectacle a été total.
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Le onze de départ remanié par Didier Deschamps a rapidement sombré dès le coup d’envoi. Privés de repères, les Bleus ont pris l’eau de toutes parts face au réalisme chirurgical des Three Lions.
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Dès la 3e minute, Declan Rice ajuste Mike Maignan et ouvre le score (0-1). À la 18e minute, sur un corner frappé par Rice, Ezri Konsa prend le meilleur sur Adrien Rabiot et inscrit le deuxième but anglais (0-2). À la 37e minute, Bukayo Saka, profitant des largesses de la charnière tricolore, bat Maignan à bout portant (0-3). Juste avant la pause, Eberechi Eze élimine Warren Zaïre-Emery d’un superbe petit pont avant de servir Saka, qui signe un doublé (0-4). Les Bleus regagnent les vestiaires sous le choc après une première période cauchemardesque.
Pour son ultime match à la tête de la sélection française, Didier Deschamps tente le tout pour le tout en effectuant quatre changements au retour des vestiaires. Les entrées de Lucas Digne, Dayot Upamecano, Bradley Barcola et Ousmane Dembélé insufflent un nouveau souffle aux Bleus, qui entament une spectaculaire remontée.
À la 48e minute, sur un service de Michael Olise, Kylian Mbappé déclenche une frappe et réduit le score (1-4). Six minutes plus tard, le nouvel entrant Bradley Barcola profite des espaces laissés par le bloc anglais pour tromper le gardien d’une frappe sèche et inscrire le deuxième but français (2-4). À la 66e minute, à l’issue d’un beau mouvement collectif, Mbappé s’offre un doublé et porte son total à 22 buts en Coupe du monde, dépassant ainsi Lionel Messi pour devenir le meilleur buteur de l’histoire de la compétition.
Alors que l’Angleterre semble vaciller, la France obtient une énorme occasion d’égaliser à la 83e minute. Malheureusement, Michael Olise manque l’immanquable devant un but grand ouvert.
À la 87e minute, alors que le score est de 5-3 en faveur de l’Angleterre, Malo Gusto commet l’irréparable en fauchant Djed Spence dans la surface de réparation. Désigné par Jude Bellingham, Bukayo Saka transforme le penalty à contre-pied et s’offre un triplé (6-3).
Refusant d’abdiquer, les Bleus réduisent une nouvelle fois l’écart. Dans le temps additionnel (90+6), Ousmane Dembélé s’infiltre sur le côté droit avant d’enrouler une superbe frappe dans le petit filet opposé (6-4). Mais sur la dernière contre-attaque de la rencontre (90+8), Jude Bellingham efface la défense française avant d’ajuster Mike Maignan pour sceller définitivement le sort du match.
Au coup de sifflet final, l’Angleterre exulte et s’empare de la médaille de bronze. La France termine au pied du podium au terme d’un festival offensif historique. Dans les tribunes, une banderole portant l’inscription « Merci Didier » rend hommage à Didier Deschamps, qui quitte son poste de sélectionneur après quatorze années de loyaux services.
Moïse AKAKPO
