Une confusion est née à la suite d’un quiproquo provoqué par une déclaration du président de la Confédération africaine de football (CAF), le 22 juillet 2026, concernant une éventuelle augmentation du nombre d’équipes participantes à la CAN, qui passerait de 24 à 28 formations pour la prochaine édition. Une information rapidement démentie par l’instance dirigeante du football africain.
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Lors d’une conférence de presse organisée à Johannesburg, le président de la CAF, Dr Patrice Motsepe, a évoqué l’avenir des compétitions africaines. Une phrase jugée ambiguë sur la possibilité d’élargir le tournoi a cependant été mal interprétée, laissant croire que la CAN passerait dès 2027 à un format de 28 équipes.
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Dans la foulée, plusieurs grands médias internationaux et comptes spécialisés ont relayé cette information, provoquant une vague de spéculations. Des formats fictifs de compétition, notamment un système composé de sept groupes de quatre équipes, ont même commencé à circuler sur les réseaux sociaux.
Face à cette confusion, la CAF a tenu à clarifier sa position : aucun élargissement du nombre d’équipes n’est prévu dans l’immédiat. Le format à 24 équipes, adopté depuis l’édition 2019 après le passage de 16 à 24 participants, demeure la formule en vigueur.
La CAN 2027 se déroulera donc avec 24 nations. Cette édition marquera toutefois une première sur le plan organisationnel, puisqu’elle sera coorganisée par trois pays d’Afrique de l’Est : le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. Le tournoi se tiendra en période estivale, du 19 juin au 17 juillet 2027, dans l’objectif d’harmoniser le calendrier avec les grandes compétitions internationales.
Concernant les éliminatoires, elles débuteront dès l’automne prochain et permettront de désigner les vingt-quatre équipes qualifiées. Le principe habituel sera maintenu, avec la qualification des deux meilleures sélections de chacun des douze groupes constitués.
Moïse AKAKPO
