Tribune/Coupe du monde : pourquoi la défaite de l’Afrique du Sud fait débat sur le continent ?
La défaite de l’Afrique du Sud face au Mexique (2-0), lors du match d’ouverture de la Coupe du monde 2026 disputée le 11 juin, continue de susciter des réactions au-delà du simple cadre sportif. Parmi elles, celle de l’écrivain et universitaire togolais, le professeur Ayayi Togoata Apédo-Amah, qui y voit une portée politique liée aux tensions xénophobes régulièrement dénoncées en Afrique du Sud.
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Dans une analyse publiée sur les réseaux sociaux, l’universitaire estime que ce revers des Bafana Bafana a été accueilli par certains Africains comme une forme de « victoire symbolique » face aux violences dont sont victimes des migrants originaires d’autres pays du continent. Selon lui, « cette défaite a été vécue par beaucoup d’Africains comme leur victoire symbolique en réaction face aux odieuses chasses à l’homme de migrants africains ».
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Selon le professeur Apédo-Amah, les actes de xénophobie perpétrés ces dernières années contre des ressortissants africains installés en Afrique du Sud ont profondément marqué les opinions publiques africaines. Il considère que le soutien limité dont bénéficie parfois l’équipe sud-africaine dans certaines circonstances trouve son origine dans ce contexte social et politique.
L’universitaire critique également les autorités sud-africaines, qu’il accuse de ne pas apporter des réponses suffisamment efficaces aux violences visant les migrants. Il dénonce ce qu’il qualifie d’instrumentalisation des étrangers africains, présentés comme responsables de difficultés économiques et sociales auxquelles le pays est confronté. Dans son texte, il affirme notamment que « le gouvernement sud-africain (…) se sert des braves travailleurs africains étrangers comme des boucs émissaires ».
Le professeur Apédo-Amah établit aussi un parallèle avec les débats internationaux sur les discriminations raciales. Il évoque les prises de position du président américain Donald Trump sur la situation de certaines minorités en Afrique du Sud, regrettant ce qu’il considère comme un manque de réaction face aux violences subies par des migrants africains noirs.
Tout en rappelant que le sport demeure avant tout un espace de divertissement et de compétition, l’universitaire souligne que certains événements sportifs peuvent parfois revêtir une dimension politique et symbolique. « Le sport n’est pas la guerre, ni une affaire de patriotisme. C’est un divertissement, mais en certaines occasions, il devient un instrument politique », écrit-il.
À ses yeux, les réactions suscitées par cette rencontre illustrent le malaise provoqué par la persistance des violences xénophobes sur le continent. Il va jusqu’à qualifier cette situation de « tache de sang indélébile sur l’honneur de l’Afrique du Sud ».
Cette prise de position intervient alors que la Coupe du monde ne fait que commencer et que l’Afrique du Sud devra rapidement se remobiliser pour espérer poursuivre son parcours dans la compétition. Au-delà du résultat sportif, les propos du professeur Ayayi Togoata Apédo-Amah rappellent que certaines rencontres de football peuvent parfois servir de caisse de résonance à des préoccupations sociales et politiques bien plus larges.
Marc Le Sucré GNAZOU (+22896141648)
